闽南永春县制作的金桔糖已有300多年的历史，历来深受人们的青睐。
《永春州志》载：“金桔，永地有大小两种。小者仅如弹丸，稍大者如雀卵，名大桔，以糖煮数次，谓之蜜桔，出西边远者尤佳。有贵客挚友至，酬之以下茶。”“弹丸”即金山豆，是制作金桔糖的原料。它在柑桔族分类里，与金柑、金枣、罗浮同归于金柑属，为常绿小乔木，多野生于山间，年年开花结果，果扁圆细小，略比碗豆大。果皮橙黄，肉薄汁少，味酸苦而香气浓。将成熟的金山豆挤掉果核，放进淡盐水中浸泡后加糖制成的金桔糖，可保持橙黄色和柑桔的馨香。闻之沁入肺腑，入口鲜嫩清甜，食之醇香呃逆。它既是配茶佳品，又可作煮花生汤、绿豆汤及蒸年糕的好调料。还具有帮助消化，化痰上咳等药效。

　　每逢新春佳节，永春城乡家家户户的厅堂案上，都要摆出金桔糖，以示丰年吉利，招待亲友宾客。好友客人品尝后就向主人道谢：“恭喜、恭喜，新年大吉（桔）。”不少人邮寄或托友人，将金桔糖馈赠给旅居海外的亲友，寄托故乡亲人对游子的思念，祝愿亲人居家平安，吉祥如意。远离家乡的海外侨亲，见桔思乡，对它有着特殊的感情。金桔糖已成为他们回乡探亲、旅游常要携带的一种珍贵礼品。