赴台旅游，日月潭、阿里山、大溪、澎湖、赤嵌楼、太鲁阁、士林夜市自然是必游之地，但还有另外一道独特的风景线不能错过——槟榔西施。

　　槟榔即槟榔树的种子，与椰子同属棕榈科常绿乔木，主干可长至二十公尺。“槟榔”一词源於印尼语。槟榔原是重要药用植物之一，可是近现代大部分都拿来充当提神的食品。

　　台湾地区嚼槟榔的风气非常盛，保守估计台湾“红唇族”（嗜嚼槟榔的人）每年花钱买此种俗称“台湾口香糖”的金额，超过仟亿台币。庞大的收益，根据农委会资料，种植槟榔的农户，高达七万户，而槟榔也於1990年代之後，成为台湾最主要的经济作物。不过，疯狂种植槟榔的结果，对台湾的山坡地水土保持，造成了很大的危害。即使弊多於利，今嚼食槟榔仍为台湾极为普遍，且还由男性蓝领的食用人口，扩展到白领，甚至女性。也因为消费产值甚高，贩卖槟榔的小摊，充斥台湾大街小巷。

　　槟榔西施是一种在台湾特有的职业，最早出现在上世纪九十年代末，如今在台湾西部的南北向纵贯公路和郊区马路上常常能看见一些装饰着明亮霓虹灯的槟榔摊，这些槟榔摊是由一些穿着稀少、性感的年轻女性在路边招揽顾客。

　　卖槟榔的小店就是一个小玻璃屋，它的面积小到几平方米，大的十几平方米，陈设也很简单，一般只有一个冰柜、一张桌子和一个高脚凳。

　   除了外形要有“可看性”外，一名合格的槟榔西施还必须掌握一定的专业技能，最主要的就是调制包装槟榔。当地司机买槟榔时，她们会掏出一个小袋子，拿出一粒槟榔，熟练地用刀子切去头尾，又打开一个类似化妆品的小盒子，用小刀剜出少许白泥膏，平摊在槟榔叶上。白泥膏实际上就是石灰一类的东西，可以降低槟榔的不良刺激。

　  由于竞争激烈，槟榔西施也是越穿越少，即使是冬天也不例外。有些甚至以让客人动手动脚的方式来吸引客群，这种特殊服务通常只有在客人买一定数量的槟榔后才会提供。更有一些槟榔西施更进行性交易，成为性工作者。有些台湾男士常说“买槟榔，不一定光嚼槟榔”。

　　槟榔的价格一般来说，50元新台币可以买8—9粒槟榔，但通过这种方式卖的槟榔，一粒就要100元台币了。槟榔西施的收入相当可观，每月能赚四五万元台币。